她忘不了出国的前一天，在那个叫做观音台的村部门口，苦苦等了一天的情景。那个火热的夏天，她的心情和大地一样火热。虽然没能见到王梓明，但等待也是幸福的，那是她终生难忘的回忆。在之后的邮件里，在倾诉自己的思念之情的同时，她向王梓明提出了自己的愿望，希望回国时，他能到机场接她，因为她最想看到的就是自己最思念的人。姚元元甚至已经想好了两人见面的时的情景。也许，众目睽睽之下，他们不敢深情拥抱，但四目相对之间，肯定会泪飞顿作倾盆雨吧。
给王梓明带个什么礼物，让姚元元非常头疼。她几乎逛遍了爱丁堡的大小商场，包括那些有着异国风情的小店。但她始终找不到一个合适的东西。她觉得那些或昂贵或精致的商品，都不能表达自己的心情，不能诠释自己纯洁的爱。一个周末的下午，她再次去圣玛格丽特教堂前面的绿荫下散步时，遇到了一个和蔼的老人，教堂的布朗神父。在一张长椅上，他们交谈了很多，神父和她谈人生，谈上帝，谈博爱，姚元元觉得自己的心灵受到了一次彻底的冲刷。她问神父，爱一个不属于自己的人，是不是有罪？布朗神父呵呵地笑了，说，这世上，所有的爱都无罪。姚元元的心情刹那间好了起来，激动地抓过神父的手亲吻了下，说，谢谢您，神父。分手时，布朗神父送给她一个小巧的十字架吊坠，说，姑娘，上帝与你同在。姚元元接过这件珍贵的礼物，向神父深深的鞠躬。回到公寓后，她细细地欣赏着，爱不释手。发现这个十字架后面有布朗神父的签名。上网一查，才知道这个吊坠有多么贵重。布朗神父是爱丁堡最受尊重的神父之一，能得到这件礼物的，往往是英国的皇室贵族。知道了这些，姚元元在感恩布朗神父的同时，就决定把这个十字架作为礼物送给自己的梓明哥了。想起布朗神父“所有的爱都无罪”的话，姚元元觉得，再没有比这个礼物更合适了。
现在，这个十字架吊坠就在姚元元的脖颈上戴着，紧贴着她怦怦跳动的胸脯。她想让这个件礼物带上更多自己的气息，这样会更有意义。
元元，该下飞机啦。姚元元还陷在沉思中，同行的李逸走到她身旁叫她。李逸是市发改委大项目办的主任，正宗的清华大学博士研究生。和姚元元一样，他也是市里重点培养的对象。他很绅士地帮姚元元取下行李箱，看到她眼角似乎有泪光，就笑着说，怎么，想家了？姚元元不好意思地笑了一下，说，是啊。李逸说，别多愁善感了，方市长和庞部长在外面迎接我们呢。姚元元点点头，跟在李逸后面下了飞机。
机场出口处，扯起了一个鲜艳的横幅：热烈欢迎万川市优秀干部学成回国。方国玺副市长和庞若谷部长西装革履笑容可掬地站在前面，万川电视台的记者们扛着摄像机拿着话筒，准备采访。几个人商量好了似的，把姚元元推到了前面，于是姚元元作为临时代表，首先和两位市领导握手，现场响起了热烈的掌声，闪光灯闪烁不停。电视台的当红主播小美采访了姚元元，姚元元做了简短的发言，感谢市委市政府给予他们这个锻炼的机会，将会利用学到的本领为万川的社会经济发展做出最大的贡献。
林美丽迎了上来，给了姚元元一个大大的拥抱，两人相拥而泣，都流下了喜悦的泪水。姚元元的目光四处张望着，林美丽一阵心酸，知道她在寻找什么。她不忍心对姚元元说王梓明没来的消息，只是说，元元，崔书记在宾馆礼堂等着给你们接风呢。姚元元心不在焉地答应着，还在期待着奇迹的出现。然而一直到上车，她也没看到那多次出现在梦中的身影。中巴车开动了，满车都是欢声笑语。姚元元也在笑着，却趁人不注意，把脸转向窗外，悄悄地抹了一把泪。
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时近中午，载着归国团的中巴车驶进了万川宾馆。宾馆的会议室里，早就摆满了鲜花水果。风情可人的礼仪小姐走上来，给姚元元等六个人戴上了鲜艳的大红花。姚元元那张漂亮的脸在鲜花的映衬下，越发光彩夺目了。大家刚刚坐定，市委书记崔定就到了。崔定今天打扮的新郎官似的，西装笔挺，头发梳理的一丝不苟。他热情地握着姚元元的手，说着欢迎的话，然后亲切地和她交谈着。摄影记者们准确的抓住了这个镜头，于是第二天，《万川日报》头版头条刊登了这个大幅照片，姚元元的身材和俊美的形象使得一向呆板毫无生气的党报一下子熠熠生辉起来。
简短的座谈会之后，一行人被请进了宾馆最豪华的包间里。这里，早就准备好了丰盛的午宴。崔定拉着姚元元，让她坐到自己身边，还不住地为她夹菜。面对满桌的美味佳肴，姚元元却没有一点胃口，就连脸上的笑容也很勉强。除了林美丽，没有人知道这个光彩四射的女人，正处在无比的失落中。席上，崔定对这次外派干部出国实习的尝试赞不绝口，表示一定按照市委既定的方针，重用这些优秀人才。崔定甚至引用一句古诗里的话：要不拘一格降人才嘛，这几个干部，完全可以破格提拔！
再没有比这些话更激动人心了。所以酒桌上的气氛很热烈，大家脸上都洋溢着欢笑。姚元元坐在崔定旁边，很不自在。她是个聪明人，知道自己为什么会被选派出国，知道崔