合临盆了，喜得贵子。
已是三更时分，夜色沉酽，两人皆是满脸疲色，听到喜讯亦是替姝合高兴。弦合将写好了的书信装起来，封蜡，冲余思远道：“再写两封吧，一封向父亲和母亲报喜，一封向陆偃光道喜，分别送往靖州和越州。”
余思远点头，将信纸展开，见弦合要往外走，忙问：“你要去哪儿？”
她揉了揉额角，气息疲软地说：“我去看一看大姐姐，人婆家再好，若是生产这样的大事娘家人都不露面，难免会轻视她。嫂子要守着如圭，你要在这里应付大局，都走不开，我去最合适。”
弦合往外走了几步，倏然停住，回身冲他道：“看见了吧，余家族长不是那么好当的，事事都要想在前头，关键时刻要扛起柱子，顶起梁子，你既坐在了这个位置上，便没有那么多时间任你荒唐胡为。”
余思远定定地看着她，门大开，夜雾凛寒，与屋中的烛光相交，明暗之际，越发显得她面容疏淡。
弦合抚着肚子随侍从出门，单薄的身影漫入弥天大雾中，余思远凝着她的背影，半天没有动作，手中的毫笔蘸饱了墨，却迟迟没有落到纸笺上，一滴两滴，墨汁晕开。
江叡亦是彻夜未眠。
他们一行人，包括新婚的顾宗越和延乐都回了侯府，延乐乍一听说了此事，知道自己女儿的秉性，觉得人家没有冤她。
可想到这一次不是乡间卑贱老农的孙女，而是陵州太守的长子，是堂堂君夫人的侄子，不禁害怕，唯有护着自己女儿。
有裴夫人和延乐明着护，江砚道和顾宗越暗里护，江叡自然是问不出什么。眼瞧着更漏里流沙陷落，时间一点一点的流逝，他气上心头，硬将这一家子人全赶了出去，独留织絮在。他掰着织絮的肩膀，严声厉色，没多久就审出了底。
他闭了闭眼，怒气翻涌，看着被吓得瑟瑟缩缩的织絮，冷声道：“人命关天，你知不知道？”
织絮愣愣地看他，冷不防一声嚎，又哭了起来。
他知跟她也说不清道理，怕母亲和姐姐过于袒护将她藏起来这事就没法收场了，吩咐下去，先让她暂居熙悦居，严加看管，不准离开。
真正能回后院安歇已是日出时分，薄曦透亮，将一身疲乏喂得更加沉重。
他穿着一身参加喜宴的隆重冕服坐在榻上，深黑锦缎底色之上金线麒麟浮跃于云端，层层累叠于脚边。
门被推开，弦合亦是一身疲色地进来，看了江叡一眼，默默坐到他身侧，抚着肚子躺下。
弦合闭上眼，叹道：“实话跟你说，这事没那么容易平。如圭现下还高烧不退，徘徊在鬼门关没回来，我已让哥哥书信一封告知靖州那边。”
她睁开眼，见江叡垂眸凝睇她，无奈道：“并非哥哥得理不饶人，而是……若是他的亲生儿子，倒还好说些，偏偏不是，养着别人的孩子本就要多在意些瓜田李下之事，他若是轻易饶了织絮，我余家宗族就不会轻饶了他。”
江叡将视线移到一边，声色莫辨地说：“我也并不是要袒护织絮，今时不同往日，姐姐嫁进了顾家，我昨夜试探了顾宗越，他态度坚决定要保下织絮。我可以处置她，但这样一来顾余两家就会结下梁子。”
弦合霍的坐起来，望着他道：“我倒听不明白了，杀人偿命，天经地义。你秉公办理，顾家凭什么要来寻我们的事？”
江叡凝着她看了一会儿，道：“可这是家事，家事不能完全用律法来解决。里面牵扯的太多，母亲和姐姐都那么疼爱织絮……”他觑看着弦合的脸色，止了声音，道：“这件事情交给我来处理，你不要出头，你在这侯府深院中还有很长的路要走，得罪了母亲和姐姐，她们可不会跟你将律法道理。”
弦合抱着肚子，深吸了一口气，没忍住，陡然喊出来：“你能不能不要那么自私！若是易地而处，如圭伤了织絮，你会跟我说这么多大道理吗？如今你怕处置了织絮令顾家不快，那么你之前扶植顾家打压哥哥的时候，有没有想过会令我们不快？”
江叡握了握拳，站起身来，甩下衣袖，提高了声调道：“你能不能不要这么偏心！”他深吸一口气，尽量将声音放平缓：“余家宗族不会放过伯瑱，你以为这文武部曲就会放过我了吗？一个顾宗越微不足道，可你别忘了，他是上将军的儿子，上将军乃是魏地武臣之首，若是这样闹下去，顾宗越将顾长安搬了出来，我该怎么办？是驳了他所请让君臣之间生隙，还是屈从于他所请告诉天下，我所治下世族仍有特权？”
自重生以来他的心病便是以袁齐两家为首的世族，前世被挟制的太厉害，今生便日思夜想地要挣脱挟制，所有布局筹谋皆绕此而行，为什么弦合能体谅余思远的难处，却不能体谅他的？
许是压抑的太厉害，他一股脑全冲着弦合倒了出来：“我是打压了伯瑱，可我在打压他之前给了他多少？陵州太守……你知不知道当年陈豫随我父侯出征，几乎是家里男丁全都战死了才换来一个陵州太守的官衔。我问你，他只能被优待却受不得委屈吗？他这样的性子难道不