现今的燕国内虽无战事纷争，但北方边疆一直不甚稳定，因此，将领士兵的操练与调动仍依旧制。自从萧韫曦接管兵部后，发现士兵所用的盔甲与兵器，战车与战马上的铁器，其器形尚算按图纸打造，可各军营内的比武擂台上，总会看见刀剑相击双双折断，军备库房中的战车盔甲即使养护之后也容易锈迹斑斑的情况。禹州盛产铁矿，燕国的军用铁器十有八九出自禹州军械造局。军械造局虽属兵部管辖，其长官的权力却始终抓在尚书令李洵的手中。
今年年初，萧韫曦便定下详策，请凌崇山暗中调查军械造局。凌崇山便借押送粮草的机会，派遣卫桓前往暗中调查。这一查不要紧，竟查出军械造局用废弃生锈劣质的铁器重新铸造兵器，卫桓为了能将军械造局里的官员一网打尽，便向宁王请求支援。萧韫曦自然是十二分的愿意，当即派了凌微，假借送粮给禹州百姓，带着三百多亲兵与卫桓会合，一举围困了造局内外，连李洵的亲信想要通风报信都无路可走。这一招暗渡陈仓将李洵打了个措手不及，造局内的账册，书信，大小官员皆指证他贪污军款，以次充好，甚至有叛国之意。这一折带着铁证与罪臣由卫桓与凌微两位大将亲自押送到御前，只把萧佑安气得砸了手中的金碗。当夜，卫桓带着皇帝手谕，领了一队精兵闯入李洵府邸，把还在侍妾被窝中光溜溜好眠的尚书令抓了个正着，直接压往大理寺牢房。另一边，宗维受召入宫觐见，在永宁宫小书房内，与皇帝闭门谈话整整两个时辰，出来时满脸铁青，一言不发的出了宫门，次日托病罢朝在家。萧佑安这次也不再留情面，越过三司推事的复杂程序，直接让大理寺给李洵判了个死罪，抄没家产。
十二月二十日，李洵及禹州军械造局的几位长官在西市处斩。当日，宗琪也称病罢朝。
这一年的新年宫宴，比以往都要冷清，又比以往都要舒心。宗氏一派的几个重臣接连罢朝，皇后也只露了个脸就推脱身体抱恙匆匆告辞，宫宴上留下的大多是闻史一派的臣子，太子坐在御座下首，勉强赔笑，真真是如坐针毡，恨不得随母后避走锋芒。萧佑安看不见心烦的，笑容也多起来。看舞听曲，作诗论文，竟也是一副和乐的景象。
过了正月十五，史传芳迁任尚书令，正式打破了两党平衡的格局。
闻静心的婚期定在三月初三，嫁妆早已准备妥当，正红喜服，东珠发冠，各式胭脂水粉直逼公主出嫁的行头。
她知道自己即将离开父兄，这几个月便甚少出门，只在家中陪着父亲说说话，与长兄一起读读书评评史，看二哥跟着雁迟一招一式的学习新剑法，或将热菜饭送到忙不过来的三哥商铺里，又或者逗弄院子中一直养着的大小兔子。闻静思看着小妹的笑容里三分欢喜七分不舍，心底也是一阵阵压不住的难过。他将一颗心分作三分，一分留意朝堂格局变化，一分放在殷州宁王身上，最后一分全无保留地陪着小妹，似要把余生的兄妹之情都耗在这三个月中。
二月初九，吏部的调遣公文如众人所料送至林稳手中。十日之后，宁王与史逸君贺喜的书信也到了闻府。
三月应是春意初绽，冰雪消融的时节，可今年的三月依然寒风刺骨，时有小雪飘落，一层未消融，一层又盖下，好似缠缠绵绵没完没了。
闻静思捧着书册坐在妆台前看窗外的雪景，小院里的花木石桌都盖着薄薄的一层雪花，被屋内昏黄的烛火一照，竟也显出几分棉花的柔软和暖意。两个弟弟监督奴仆布置家中宴场，忙碌了一天，吃过晚饭后不知去了哪里，院子里寂静的都能听见雪落下的声音。闻静心来到兄长窗前时，见到的便是这样一幅怔怔沉思的景象。她今夜穿了一身鹅黄的夹袄，水红的裙子，乌云般的秀发斜斜挽了个髻，插着一支东珠步摇，明眸含笑袅袅娜娜地走进内室，盯着兄长笑而不语。
闻静思放下手上的书，掩蔽半扇窗户。“明日吃过酒宴，后日就要启程，这么晚了还不休息？”
闻家小妹笑得狡黠又欢喜，换到兄长的身旁坐下道：“我来给哥哥送个大礼，你先闭上眼睛，可不许偷看。”
闻静思猜不出她在打什么鬼主意，只好端坐着身子闭上眼。闻静心默默地看着兄长柔和俊美的脸，从袖内抽出一幅正红色的锦缎，捏着两个角儿，一抖展开，轻轻覆在了兄长的头上。闻静思吃了一惊，一把扯下来，翻过一看，竟是一幅喜鹊闹春的绣品。这片绣品已有些年代，料子不如新的柔软，图案更是一半绣得精致细密，一半绣得平凡无奇。闻静思看着看着，泪便涌了上来——这片绣品正是当年母亲的遗物。
闻静心见兄长触景生情，不禁挽上他的臂膀依偎过去，轻声道：“哥哥，我替你完成母亲的心愿啦，她在天有灵一定会很高兴。”
闻静思嘴唇弯了弯，却笑不出来，哑着嗓子道：“这个原本是母亲绣完之后要做成被面给你的，当年只绣了一半便走了，如今都快十八年了，你能绣完它，当真是好事。”
闻静心笑道：“我从来没见过母亲，哥哥还记得她的样子么？”
闻静思小心翼翼地将绣品叠起来，想了片刻，摇了摇头道：“母亲的样子我也记不清楚了，只记得她会让人垫高桌椅方便我们用膳，她会把烛台放在高处以免烫伤我们，她会唱着小曲儿哄我们入眠。我们