说着说着，一行人已经来到了东门市。不过半个月功夫，这里已经变得热闹非凡。在一大片的竹棚子中间巍然矗立着的红色砖楼十分显眼。卖粮食的挑担、推车在这里排成了长队，另一边，是最近传遍全县的什么福利社的铺子，门前也挤满了人，除了平民小户的，还有些地主老财模样的人也在这里看东西，和穿着漂亮蓝布衣服的女人讨价还价。马蓬离开这里快一个月了，现在真是看什么都新鲜。他愈觉得自己这次回来是回来对了，短毛长们是不会走得！
他和来卖粮的队伍分了手――马蓬要去的地方是在南门外文澜河畔的生产队营地。当他走过出一片宅基地的时候，许多他从没见过的人正在搭脚手架盖房子。和他过去看到的房子截然不同，即不用竹子木头，也不夯土，房子是红彤彤的砖头砌起来的。马蓬做梦也没想到过，这里将是他们的家园。
百仞生产队的报到率好得惊人，邬德原来估计最多有百分之六七十的人会在农忙后归队，没想到农忙结束之后回来的过95％，许多人还带来自己的家眷。一些期望在短毛这里得到更好待遇的人也跟着来了。加在一起的话，整个百仞滩生产队的人数是原来的12o％。比他们原先最乐观的估计都要好。这让执委会大喜过望――在此之前，他们一直无法确认自己的有没有能力招揽民心，现在看起来他们做得不错。
从大美村迁徙来的老百姓――已经被邬德编为百仞滩生产二队，则经历了他们有生以来最为忙碌一个农忙季节。男人忙着伐木、采石、挖土、烧砖，妇女们将收入的稻谷摊晒，扬净，光是往河边的磨坊送谷子的挑担队伍就川流不息――现在百仞城有一千三百多张嘴了，光每天的大米需求就是一吨半。马千瞩指示：磨坊用碾米机加工稻谷只加工到糙米，不准加工到精米――一是保存营养，二是增加出粮率。年龄大些的妇女则在厨房帮厨烧饭，连半大的孩子也得去农庄帮忙松土打草。从早晨鸡叫头遍开始一直忙到天黑为止，每天的工作时间都在十几个小时以上。不过劳累归劳累，短毛们供给的伙食也好！不用他们起火做饭，一天三餐都是现成的送到工地上：热腾腾的大米饭管够，中晚两顿有肉有鱼，份量大油水足，这么好的伙食他们别说吃，连见都不曾见过。除此之外，还给工钱，虽然是些花花绿绿的纸片，但是据比他们来得早的生产一队的人说，这些纸片很值钱，能够在食堂买到米饭、鱼肉。家里有孩子老人要供养的，凭这个工分券就可以养活家人了。所以活计虽重，倒也没什么怨言。
马千瞩自己是大型国企出身，对国企的惠及职工老幼的福利制度念念不忘。他看到许多妇女因为身边有幼儿或者孩子多，没法外出干活，浪费了许多劳动力，就兴办了第一家托儿所，以便把有孩子的妇女也解放出去参加劳动。他把方忆静找来――她过去是保育老师，穿越前管理过大家的宿舍，现在也是住宅区的管委会的负责人――任命她当所长，先挑选一些妇女进行简单保育、卫生培训。马千瞩知道要改变人们长期以来养成的生活习惯，靠强迫是无效的，所以他采取一些经济策略：规定凡是愿意把幼儿入托的，孩子的三餐伙食全部由食堂供给。