“属下可以对天发誓，从未与曹王有半点瓜葛！”常牵念何等委屈，自那日从棺材里被完颜永琏抱出去，他就再也没被郢王府的人尊敬服从，类似这样的猜忌从上到下不止一次。
纵然如此，他也不曾屈服于曹王和仆散揆等人，或明或暗的轮番撬墙角攻势。
“哼，那你要如何解释，当日曹王为何竟知道我们和丁志远里应外合的时间？”完颜琳咄咄逼人。
“小王爷您为何光怀疑我不怀疑丁志远？林匪那边一直在传，丁志远早已投降了曹王！”己所不欲勿施于人，常牵念也不想冤枉好人，但奈何丁志远和他一定是非此即彼。
“林阡的鬼话能信？！”完颜琳向来不动脑子，“丁志远有被曹王抱出来？有和曹王眼神交流过？”
“小王爷既不信我，何不一钩刺死我？！”常牵念愤然将他的钩反向递送。
完颜琳退后半步色厉内荏：“常牵念你别以为我不敢！”壮着胆子上前要握，突然一个闪电打在窗沿，吓得完颜琳又后退两步，常牵念却是半步未移，定定望着他。
郢王离开河东带走了所有人，只留下常牵念一个看家护院，这就说明郢王把他看作最心腹的那一个，将整个郢王府、黑虎军都对他全权相托，常牵念岂能不心怀感激，发誓为之抛颅洒血。既是推心置腹，他当然也知道郢王在河南的布局。却未想，遇到这么个少主。直觉，王爷他所托非人。
郢王想做什么？这个十月，起先还只是因为雨祈出事，感情用事、听天由命地行棋去制衡曹王，但后来几日，郢王听说黑虎军被接二连三抽调，才知曹王真在变本加厉地假道伐虢，那好，那我就借力打力，反向侵吞你的功业，对中线这战场分一杯羹！
一切，本就和过去一样按部就班。谁想，伴随着军情的紧急、形势的诡谲，越来越多的秘密情报里，还夹杂着一份关于圣上的身体危殆。好像从河东回去之后，圣上的身体便一直不好，甚至传出过数次的“命不久矣”。
是掀天匿地阵的预言应验，还是在河东发的毒誓应劫？郢王爷如何肯信这鬼神之说？圣上他，恐怕是被人软禁、控制、任凭摆布了！试想，圣上原本是要和林阡休战的，莫名其妙半日之内又发动南征，根本就是被曹王、仆散揆那帮人劫持！
“不知圣上他到底怎么样了……”常牵念从小郢王的厢房里出来时，前所未有的心念沉重，他当然怕曹王等人图谋不轨、弑君篡位，但更忧心郢王的安全，圣上如今正值壮年，郢王蛰伏久矣才刚有起色，完全可以有条不紊地与曹王分庭抗礼，但完颜璟若是不合时宜地现在就驾崩，怕只怕郢王会为了争抢皇位乱了自身节奏，反而遭到曹王的泰山压卵。但完颜璟身体现状到底如何？此时不抢会否就真的失去机会？
常牵念自小被灌输忠君报国之念，愿见郢王起兵勤王，铲除曹王那些奸佞，顺理成章地登基为帝。然而，那绝对不是现在，不是这个郢王还不够强大的现在，更不是以完颜璟被人残害身心不幸暴死拉开权力斗争的序幕。
“圣上他到底怎么样了？”同样的关心和焦急，也出现在薛焕的神情，自回到中都以后，完颜璟的身体是真的一天不如一天，薛焕遵循圣意不曾对外公布，但找了好几个可信的太医都摇头说不知病症。
几日后终于有太医察出端倪：“圣上似是中了一种奇毒，经年累月才能发现……”
“是蛊毒吗？”薛焕心念一动，虽知林阡不是那种人，但也怕何慧如下黑手。
“只怕，在这膳食中……”太医诊断后，确定不是病而是毒，便刻意检查了完颜璟的膳食，银针上的黑不仔细都看不见。
“太医，此事不可声张出去。”薛焕冰冷着脸，攥紧了拳，他就说啊，完颜璟身体这般壮健，怎可能突然就卧病不起连连咳血。
从那天开始，薛焕不允许任何他不放心的人靠近完颜璟的膳食，完颜璟吃什么喝什么，全都由他的人做了送去。
后宫里，不管李妃、范氏还是贾氏，哪怕她们亲手做的点心，也一律被薛焕拦了下来，不过不能扔，只能饿了就吃一口。
李妃倒还识大体，看完颜璟似乎有好转，还赞赏了薛焕谨慎细致、栋梁之材，贾氏却哭哭啼啼，积怨所致，破口大骂，薛焕你好大胆子，范氏面带忧色，一声不吭，说不得几句就抹泪走了。
她三人一旦离去，薛焕便示意亲信们分别盯梢，看她三个枕边人哪个是歹徒的可能性最大，“毕竟这毒下了好一番时日了。”
当夜，范氏便露出马脚，从偏僻处叫她的侍女放飞了一只信鸽出去。
“下次再犯，拦截下来，看她传信给谁，有何密谋。”薛焕如是说。