开禧元年腊月末，曹玄率众返回川蜀向吴曦述职。
兵马尚未过境，便能感觉到宋廷举国北伐之气象，纵使金境边民都有叛金归宋之意，情绪高涨、难以掩饰，偶然提及吴曦都统，仰慕、崇拜溢于言表。
南宋军民之士气，可想而知。
“吴氏名声实在响亮。”曹玄心知肚明，吴曦之所以受到如此拥戴，完全是受其祖父蒙荫。在川陕百姓心中，吴玠、吴璘、吴拱、吴挺神圣不可侵犯，一听吴曦就在不远，自然民心所向、军心凝聚。
为了这场箭在弦上的开禧北伐，韩侂胄早在四年前便将党禁弛缓、恩威兼施以笼络人心，三年前开始大造战舰，两年前整顿各路官军、为韩世忠建庙、追封岳飞为王，去年则设澉浦水军、增置襄阳骑兵。吴曦作为韩侂胄的亲密政治盟友，在郭杲死后即赴任兴州都统，亦是韩侂胄在伐金西线所布关键棋子。韩侂胄之所以选择吴曦，必然有一部分原因便是这威信与号召。
“丞相北伐之心早已有之，却实在操之过急。”曹玄和林阡的看法一样，韩侂胄发动北伐，除却想要“立盖世功名以自固”之外，的后院中走，不刻便要重返战地，他心里一时百感交集。
朝廷北伐，终究操之过急……若是再给曹玄宽松的时间，像拯救苏氏官军那样、整合好吴氏官军与盟军该多好。
欢声笑语越来越近，曹玄回神循声去寻。园中腊梅开得正好洁白无瑕，枝叶后映出慕涵娇俏可人的脸蛋。
此刻她正拿着糖稀逗着四五个小孩背诵诗词，无忧无虑的样子教曹玄看到时烦恼就抛到了九霄云外。
“千古江山，英雄无觅、孙仲谋处。舞榭歌台，fēng_liú总被、雨打风吹去。”
“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年、金戈铁马，气吞万里如虎。”
“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记、烽火扬州路。”
“错了错了，背错了，漏了一句。”“没错，没背错！最后一句还没背！”“凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？”
那几个小孩开始争论，面红耳赤。
他们可能根本不懂意思，只是操着一口方言来诵出韵律，然而这个岁数记得的东西可能一辈子都忘不了。
这首词曹玄没有听过，应该是新出，词境这般高远，集怀古、忧世、抒志于一体，必然出自大家之手。
“这是谁的作品？”曹玄上前一步问。
“辛稼轩的！”小孩们异口同声。
“啊……”曹玄早该想到是他，风格豪迈而悲凉，难免重复了几句：“好词，好词啊，fēng_liú总被、雨打风吹去……”
“可惜爹爹不让唱！”“因为吴大人不让唱。”“是啊是啊！”小孩们有一句没一句地诉苦。
“为什么？”曹玄一愣，小孩们也说不出个理由，曹玄回顾全词，意识到了什么，摇头一笑。
“义父，为什么啊？”慕涵上前来，吃着剩下的糖稀。
“因为不合他们心里的想法，所以他们觉得不吉利。”曹玄说。
“又如何？词写得好，还是传开来了。”慕涵笑得无邪。
近年来韩侂胄罗致的主战之臣尽皆名流，如叶适、辛弃疾、陆游等等，其中辛弃疾被任命为浙东安抚使，按理说，辛弃疾应该也和朝廷一样亢奋、激进。
曹玄心里难免对辛弃疾油然而生崇敬之意——他虽不在江湖，看得却和他们一样冷静、清晰。
鼻尖一冷，不知何时，天际已飘起冬雪，站在户外还有些料峭寒意。
“回去吧。”曹玄拍拍慕涵的脑袋。
慕涵还抬头傻傻望着头顶落雪：“好美的雪！好像宋大哥的玉龙剑啊。”
“怎么，想回短刀谷了？”曹玄宠溺地笑。
“不是回短刀谷吗？！”慕涵一个激灵。
“终会回去的。”曹玄停下脚步，接了须臾雪，正色说。
川蜀此刻，应该处处都在下雪吧，只是有静有动，有急有缓罢了。
牐
开禧二年正月，短刀谷。
雪停之后，快溜桥周边又门庭若市、生意繁忙了。
由于五加皮近日生病发烧，本就日理万机的风鸣涧非得抽空出来管他，自然焦头烂额。大夫们一边治病风鸣涧一边骂娘，骂到大夫们接二连三被吓跑，风鸣涧口口声声说他越来越厌恶这个臭小子：“如果不是有点良心，早就将他扔掉了！”
公事私事折腾了风鸣涧一个上午，终于可以偷闲到范铁樵这边喝一口酒，路遇从陇陕前线退下养伤的寒泽叶，风鸣涧说什么都要拉他来茶馆里对饮，寒泽叶不喝酒，只品茗。
“不喝酒作甚？怕伤好不了？不会的，主公向来带伤喝酒，也没见他不行。”风鸣涧笑劝之时和茶馆老板范铁樵点头打了个招呼，范铁樵还懂与时俱进，以前只卖茶，现在酒和饭菜都有。
寒泽叶摇头婉拒：“酒会促进毒发。”
风鸣涧语塞，这才意识到他是因毒发才退居二线，不禁有些可惜，叹了口气：“也好也好。茶有茶的香，茶的益处。”
寒泽叶看着他手中烈酒：“这东西，活了半辈子都没有沾过多少。人说一醉解千愁，风将军无愁为何也要喝？”
“我没愁？！”风鸣涧哈哈大笑起来，低头扒开给寒泽叶看，“我愁得，你瞧，白头发都出来了！”
“风叔叔，什么事能愁着你？”杨若熙和另一个少女从茶馆外面走过来，若熙性