“这楚朝的高官，我当不起。”傅青主淡淡道。
王笑一愣，觉得这个人似乎颇有见地，还有些像是……愤青。
于是他轻声道：“你过来，我问你个问题。”
他心里想道：反正大家都在坐牢，你也不知道我是谁，那便问一问你吧。
傅青主依言靠了过来。
王笑以一种颇为神秘的口吻轻声道：“你说，我们楚朝还有几年气数？”
一句话出口，王笑颇有些后悔。
他很担心对方大喊一声“来人啊，这有个人对朝庭大不敬”之类的。
然而傅青主只是沉默了一下。
“我不信气数。”傅青主道：“我认为所谓‘气数’不过是人力使然，若是君明臣贤，自然山河永固。但若是再如此下去，纲纪败坏，又是天灾不断，许是没几年光景了……”
王笑愣了愣。
这楚朝的人才，莫非都在牢狱里？
“傅先生觉得，我们楚朝会不会被满清打下来？或者……外面有没有闯王李自成？”
王笑自然也问过王珍这个问题，王珍却只说未听过什么李自成。
此时王笑却有些反应过来，作为京城富商公子，大哥王珍的目光有他的局限性，他眼里太多风花雪月，看不到太远处的民间疾苦。
却听傅青主哂笑一声：“辽东战局糜烂，迟早会拖垮朝庭……至于李自成，我没有听过这号人物。”
王笑道：“那是农民起义军……”
“呵呵，义？”傅青主叹了口气，“但后生可畏啊，竟能看出来。流寇确实是楚朝心腹之患。如今唐中元恐有十数万人马了吧，兵发中原，祸乱天下，致使生灵涂炭。官兵愈剿，贼势愈盛，局势如火矣。”
王笑只觉脑袋里“当”的一下，喃喃道：“为何这些事，我这些天从未听过？”
“你没听过有何稀奇？”傅青主道：“难道天下世情，还真要让你们这些愚昧百姓得知，闹得京中人心惶惶不成？半年前开封一战，唐中元掘了黄河，冲毁开封城，你知道死了多少人？！你能想到那是怎样的景象？数以百万计的尸首！只是想想，我便觉得是人间地狱。但等消息传到京中，却成了汪乔龙击退了唐中元，黄河大雨溃了堤……”
傅青主说着惨然大笑起来：“哈哈哈，连陛下都不知道的事，你竟问我为何你没听过。你又算什么？”
王笑嚅了嚅嘴，愣在那里。
没有李自成。
但当历史的进程到了，还是会有张自成赵自成，时间从来不会放过谁……
牢中的两人便沉默下来。
王笑看着墙上的气窗愣愣出神。
他目光所见，只能见到这京城的波澜不惊。
但在这个宁静的京城之外，却是一片乱世亡国的景象。
没有人能一眼看到天下。能看到的，只有眼前平静的生活，但不知哪天，灾祸会猛然压下来。
历史从来不仅仅是史书上记载了哪个谁谁如何如何了得，而是一整个时代的人，在水与火、刀与箭之间求生，是时间长河中，一代一代人的……悲欢离合。
那自己又该何去何从？
良久之后，王笑叹了口气。
傅青主也叹了口气。
王笑打起精神，又问了一个问题。
这个问题是牢里的犯人一般都会问的——“你是犯了什么事进来的？”
傅青主反问道：“你呢？”
“我打了一个刑部朗中。”
“呵。”傅青主笑了笑，道：“我是妖言惑众。”
王笑奇道：“你说了什么妖言？”
“你若想听，说与你听倒也无妨。”傅青主又叹了一口气，道：“山西境内已经死了很多人了……”
“开始时，是有人喉间长了个小肉，饮食不进，目眩作热。接着便开始呕吐，吐的却不是食物，而是殷红的东西，就像腐烂的西瓜肉，一个时辰左右，便倒地而亡了。接着，死的人越来越多，一旦染上这个病，却是阖门皆殁，全家死尽，连上门吊唁的亲戚回去之后也开始呕吐身亡……”
“鼠疫？！”
王笑心头一颤。
“不错，大灾之后皆有瘟疫，但这次的鼠疫特别厉害。”傅主青冷笑一声，道：“倒是你这毛头小子能知道是鼠疫，京中官员却没几个有这样的见识。”
王笑却是一下子惊吓在那里，连呼吸都不敢呼吸。
明末大鼠疫！
在原来的历史上，就是这一场鼠疫导致华北一地十室九空。只京城每天就死人上万，史料记载，城门都被运出的棺材堵塞，街坊间小儿为之绝影，路上连乞丐也没有，九门外的尸体‘计数已二十余万’，户丁尽绝，尸横遍地，无人收敛者不计其数。
李自成攻进北京时，面对的便是一座“人鬼错杂，日暮人不敢行”的死城。
有人说‘老鼠亡明’，不管王笑认不认同的这个观点，但小冰河时期的异常可怕的气候频繁引发的水灾、旱灾、蝗灾，终究还是形成了这样极可怕的巨大瘟疫。
哪怕是沧海桑田、物是人非，在这个平行时空的楚王朝，当各种天灾纷至沓而来，这场可怖的灾难竟也是如约而至，躲也躲不开。
良久之后，王笑小心翼翼地吸了一口气，轻声道：“你……你说的是真的？”
“呵，果然你也是不信。”傅青主道：“这件事，京中有人不信。起，望向窗外，苍白的嘴唇轻轻张了张，喃喃道：“少爷……”
秦小竺支着头坐在窗前，看着皇宫中