佩雷斯坦博士又安慰总司令道：“其实，大人你不必担心缺少学士，以龙女王的脾气，能轻易放过学城才怪。
不出半年，一定会有大批博士、学士被流放到长城。如果大人您有心，甚至可以在黑城堡建一座小学城，我来当总管，哈哈哈......”
说到最后，红鼻子老博士竟神情得意地大笑起来。
琼恩古怪看了红鼻子老博士一会儿，嘴唇蠕动，却什么话也没说出口。
“那...你继续向领主求援，告诉他们长夜将至，尽快来援助长城。”
琼恩语气复杂地强调道：“我们需要骑士，租借的野人太多，需要有荣誉、有能力的骑士来管理他们。”
老博士摇头，咒骂道：“贵族没荣誉，都在问那50金龙的事。他们说，如果长城立即兑现承诺，一个守夜人50金龙，你要多少守夜人，就送多少人过来。
该死，他们把光荣的守夜人当奴隶贩子了。如果真是买卖奴隶，一个奴隶战士顶天也不值50个银鹿。”
“50金龙是渡过长夜之后，龙女王给守夜人汉子的赏赐，贵族没资格占有。”琼恩皱眉道。
老头摊手，无奈道：“我也是这么说的，然后他们就骂我是假佩雷斯坦。
说到这，我不得不为学城申辩一句，我和那些博士违背宾客权利，我们很烂。
但无论何时，学士的操守都远比贵族要高一大截。
现在之所以烂，全因为七国贵族乐崩礼坏，比我们更烂十倍，把学士的下限都拉低了。”
琼恩瞪了诡辩的红鼻子老博士一眼，道：“等山姆带异鬼去南方逛一圈，那些贵族会改变想法的。希望学城与你说的一样，底线比骑士们更高。”
离开鸦巢，琼恩又在庭院见到梅丽珊卓。
她似乎早已预知到他要去找她，正等在那儿。
琼恩动作缓了缓，又毫不迟疑地走过去，问：“能确保异鬼失去复活死人的能力，又不融化掉吗？”
“也许可以。”红袍女道。
“也许？”琼恩对这个答案很不满意。
“我之前从没遇到过异鬼，小异鬼也正在研究当中，偏偏你又要把它送走。”红袍女语气中也有些许埋怨。
“双保险。如果你无法封印大异鬼复活死人的魔法，只能由山姆杀掉它，然后把小异鬼展示给学城与七国贵族。
小异鬼不会魔法，远不如大异鬼震撼，只能作为备胎。”琼恩解释道。
“我会给在它们身上留下封印，并给山姆威尔一颗红宝石。如果封印失效，异鬼半路恢复魔力，红宝石会闪烁红光，给予提醒。”梅丽珊卓道。
“可以。”琼恩松了一口气，就转身往司令塔走去。
梅丽珊卓紧走几步，靠近琼恩，挽起他的胳膊，在他挣开前，说道：“琼恩，作为新手缚影士，不要拒绝我的友谊。”
隔着羊毛衣和皮革外套，琼恩也能感受到她柔软娇躯传来的惊人热度。
她把他的粗糙大手拉起来，往心口按去，“嗯，感受到了吗？浩如烟海的魔力。”
琼恩的手在颤抖。
“我的身子完全由火焰与影子构成，很久之前便不再需要食物、水和空气。终有一日，当我完成拉赫洛交给我的任务，我会升入祂的国度，你明白这代表着什么吗？”
“已逝之君，未生之童，吾欲交流，无所不至；岁月飘流，季节轮换，吾欲巡游，可达终点。这种境界，琼恩，你明白吗？”
红袍女在琼恩耳边轻轻吹了一口气，“我就是缚影士之神！”
琼恩抿了抿唇，淡淡道：“我不是缚影士，我专修丹妮莉丝陛下教我的火巫术。”
“很可惜，她也没得到大巫师的完整传承，不如让我来引导你掌握圣火的奥秘。”梅丽珊卓轻笑道。
“我对圣火没兴趣，作为守夜人，圣火的奥秘也对我无用。”琼恩道。
“呵呵，怎么会没用呢？”梅丽珊卓轻笑道：“圣火能揭示真相，借由圣火，你能看穿岩石和土地，看透人们灵魂中最黑暗的秘密。
琼恩，我在圣火中看到了你，你，逃避不了的。”
“我就在长城，不会逃。无论未来有什么，我都不怕！你吓不到我。”琼恩收回右手，从红袍女的臂弯中挣脱。
红袍女笑道：“雪诺大人，你很紧张啊？”
琼恩不想承认这点，转移话题道：“你为什么来长城，从亚夏来到这，为了什么？”
红袍女昂起头，脖子下的宝石闪烁红光，咏唱般说道：“很久以前，我就梦见过长城，我远比你们守夜人更了解它。
它下面埋藏着伟岸的魔法，它凝聚了先人的知识与智慧，它是世界的门扉。
这里发生的事将影响整个世界，将决定下一纪元的走向。
长城是你该来的地方，是龙女王该来的地方，也是我该来的地方。”
“我不知道你在说什么。”
琼恩不再理她，迈开大步，向塔楼顶层走去。
“你会明白。“梅丽珊卓看着他的背影，低声喃喃。
......
穿过鬼影森林，走过稀疏铁木的冰原，在极北永冬之地，有一座高大的山包，其上长满红色手掌树叶的鱼梁木。
合抱粗的鱼梁木，手指粗细的鱼梁木，碗口粗的鱼梁木，无数的白色树干挤在一起，像一片神灵的埋骨之地。
山包下。
是一个世界。
属于森林之子的地下世界。
在山姆的指引下离开长城，布兰坐在冷手那