荆素客最近春风得意。
作为‘冠荆’烟业的负责人，荆素客根本不需要像其他族人一样拼命捞钱，他只需要轻轻一模，就能从日进斗金里赚到不少油水。
他不仅在内城有一处别院，在外城也养了八房外室，毕竟他老婆是周家女，向来彪悍，他买个小妾也得偷偷摸摸。
烟铁向来是荆家的两大产业，不过烟业的崛起倒是颇为传奇：之前荆家只是靠包矿挖铁挖煤的煤矿主土老板，那时候香烟还是中上流人士才享受得起的特供品。
有一天荆家家主抽完烟，发现居然有工人偷偷拿起他的烟头嘬两口，便意识到烟业绝对是一个大市场。
于是荆家开始将资金用于购买庄园种植烟草，而且完全不走上层路线，专门种最能长最粗糙最大量的劣质烟草，做成香烟低价卖给工人。
便宜香烟在玄烛底层畅销起来，这种减压的消费品很受口舌寡淡没什么物质享受（听书只是精神享受）的工人欢迎。
本来荆家家主只是想做香烟收割自家工人的工资，没想到‘冠荆’烟业很快就发展壮大，几乎霸占了玄烛底层的香烟市场，获得了大量流动资金。
不过荆家喜欢挖矿似乎是天性，他们将钱又投去买矿造铁，等流动资金不够才扩大烟业规模，不知不觉在烟铁两行都变成了巨无霸级别的龙头。
也不是没有商会跟荆家抢夺底层烟业市场，但荆家煤矿铁矿多，工人多，他规定自家工人只允许买自家‘冠荆’香烟，别人想带烟进厂售卖直接乱棍打死，而且‘冠荆’香烟也是最便宜——其他商会的香烟要是比‘冠荆’更便宜，荆家就会朝香烟里塞劣质草叶，甚至真的塞狗尾巴草，总之就是能维持成本和价格是东阳最低。
工人们一边臭骂‘冠荆’香烟越来越不香，然后掏出钱让孩子去买一包‘冠荆’——其他牌子香烟倒是香，但‘冠荆’够便宜啊！
我就是没事想嘬两口，没必要抽那种好货，留点钱给孩子买点吃的不香吗？
便宜才是王道！
等其他商会都玩不过荆家，‘冠荆’便成为玄烛底层首选的香烟牌子。随着生产力发展，‘冠荆’也水涨船高，总销售额逐渐超越其他高端香烟品牌，甚至成为荆家最富富的产业链。
当然，‘冠荆’能有现在的规模，也是因为有钢铁产业保驾护航。因为要挖矿，所以有负责镇压工人的武装队，因为有武装队，所以荆家武力很强——谁敢觊觎荆家的金钱奶牛，荆家就让他们享受一下不听话的工人的待遇。
用乐语的话来说，这叫做软硬结合，烟业是外功，前期强，矿业是内功，后期稳。在八十八商会里，荆家不是最能打的，也不是最有钱的，但绝对是综合能力最强的第一序列！
而作为荆家的金钱奶牛的挤奶工负责人，荆素客自然是深受荆青蚨的信赖，用一句话就能概括他们的羁绊：当年荆青蚨那几个弟弟，是荆素客帮忙带坏的。
等荆青蚨当上家主后，那几个弟弟有的出海病死在船上然后被海浪吞没，有的死在香雪海里疑似因为太刺激所以射爆了，总之死法都奇奇怪怪的，但他们的死亡总是绕不开这个一直为他们享乐提供资金的老好人——荆素客。
荆青蚨当了多少年家主，荆素客就负责了‘冠荆’烟业多少年，可谓是‘君以国士待我、我以国士报君’的君臣典范了。
但长久的友谊也抵不住时间的流逝，感情就像成熟饱满坠坠落地的花果，它们很真，只是会腐烂。当荆青蚨久病不起，荆素客便也开始思考自己的下家。
家主之位他想都没想过，荆家嫡系传承是延续百年的惯例，这个传统也的确有效——荆家屹立不倒就是明证。
传统不一定有用，但有用的必定会成为传统。
荆素客思来想去，选择投靠荆正堂。跟其他人认为荆正堂是一个软弱的男人不一样，作为养个小妾都偷偷摸摸的怕老婆人士，他对此有与众不同的不解——真正软弱的男人是对外软弱对内硬气，譬如打老婆的人就肯定硬不到哪里去；像他们这种对内软弱的怕老婆人士，对外反而会更加硬气！
当然，荆正堂夫妇的赚钱能力才是令荆素客投注的重要因素。与其选荆正武这个‘弱化版荆青蚨’的家主，还不如选一个能带大家一起赚大钱的家主呢！
不过荆正武自杀，荆青蚨病逝后，荆正堂找到他们这些支持者，明言他将会全面支持新家主荆正威，他是来代表皇军……不对，代表家主过来劝他们乖乖听话。
就在荆素客忐忑不安等待新家主的审判时，却发现新家主其实也是一个儒雅随和的好人，不仅维持荆家现状，还愿意兑换兄弟们对属下的承诺，让大家尽管向他许愿！
荆素客也不是傻子，他笃定那些狮子开大口的族人肯定会被针对，所以他只写了一个小小的愿望：希望获得一道免死金牌。
如果未来他犯了什么错，就可以用这道免死金牌，免于家主的惩罚。
这个愿望不在于新家主会不会满足，而在于表明荆素客的态度：我真的很乖，我犯错了就挨打，我希望家主打我的时候不要打得太重嘤嘤嘤。
荆素客就是用这个法子哄自己老婆，所以他在外偷吃这么多年，老婆再生气也只是拉他回家暴打榨干，不至于在外人面前落他颜面。
半城区遇袭，荆家烟厂自然也烧了，不过‘冠荆’烟业起家早，工厂在外城