经商的巨大收益使他迅速成为全国首屈一指的豪富，江南士民反抗元朝时，他又投机得法，先是资助最有势力的张士诚，等朱元璋崛起后，他又资助朱元璋，大发战争财，从而成了财神的象征。
这种富可敌国的豪族，在朱元璋得了天下之后，就成了必然的打击对象，洪武六年，沈万三被安了个莫须有的罪名充军云南，没多久就病故了，家产也尽被抄没。不过沈家实在是太有钱了，此前稍稍藏起来的一些家产，也依旧能让沈家在江南立足。
然而人一走了背运，厄运就会接踵而来，洪武十九年春，沈家又因为田赋纠纷惹上官司，沈万三的两个孙子沈至沈庄被打入大牢，沈庄当年就死于狱中。
到了洪武三十一年，沈万三的女婿顾学文又被牵连到一桩谋反案中，顾学文一家及沈家六口人被“同日凌迟”，八十余人被杀，家产又被抄没了一次，这一次沈家真是彻底没落了。
沈文度知道因为父亲沈万三的事儿，沈家已经烙上了某种政治符号，沈家要想重新崛起，只有经商能力是不行了，必须得在朝里攀上一个大人物，于是他把家里私藏的仅存的一些财宝都取出来，跑到南京城里寻摸门路来了。
其实沈文度最初想投奔的并不是纪纲，而是杨旭。杨旭是国公，在江南一带尤其有威望，而且大力促进海洋贸易也出自杨旭之手，这很对沈文度的胃口。趁着辅国公府小公爷出生的好机会，沈文度也混到送礼的人群里跑去杨家送礼。
他送的礼实在是太重了些，辅国公府的管事自然不能把他当成一般人物对待，马上就禀报了夏浔，夏浔一听根本不认识，送这么厚的礼，又不像是和杨家那些店铺有生意往来的普通朋友，便亲自接见了他。
结果一听他说明身份和来意，夏浔就断然拒绝，连礼物一块儿，把他轰了出去。沈文度正大失所望，不料迎面碰上一个相士，那相士刚开始说话时，他本以为是普通的招揽生意的手段，可那相士把他身世来历家中盛极而衰的情形说得完全准确，沈文度不禁动了心思，便请那相士指点迷津。
他转而投奔纪纲，正是受了那相士的指点，他来京中之后，对辅国公和纪纲生怨的事儿也有所耳闻，自然是绝不可能对人说出这番遭遇的。其实就算纪纲和杨旭依旧友好，他也不可能提这事儿，你先选了别人，人家不收你，才退而求其次，难道我很次么沈文度当然不会犯这个错误。
人的名儿，树的影儿，因为沈万三的大名，纪纲对这沈文度倒是没有等闲视之，等沈文度说明了投靠他的想法，纪纲不觉大为欣然。
纪纲现在敛财主要还是京里，可是天子眼皮子底下，终究有许多不便。他的手现在才刚刚伸出京外，湖州知府常英林，就是他培养的第一台敛财机器，结果常英林被夏浔砍了，一时他还没找到合适的代理人呢。
凭着当年沈家经商做买卖的好手段，纪纲对沈文度的敛财能力倒是毫不怀疑的，至于沈家受皇室忌惮，以致不断打击的事情，纪纲觉得事情都过去这么多年了，沈家也彻底破败了，这对他来说，同样不算事儿，于是，他一口答应下来。
沈文度送的厚礼，纪纲笑纳了，然后便授意沈文度作为他的代理人，回江南去帮他敛财，官场上碰到啥麻烦由他摆平。纪纲那性子，哪是个肯本本份份做生意赚钱的，对沈文度的提点便不免多有违法之处。
沈文度当年亿贯家产，如今破败如斯，也迫不及待地想要重新暴富，纪纲的指示他自然心领神会，当下迎合上意，又提出许多创意来，纪纲大喜，一一允准，这两个人一拍即合，就此结成了亲密的生意伙伴。
朱能的安葬之地终于确定了，依钦天监所奏，选在了北京府怀柔县北宅村前的北泽山上，并将俘虏的安南人一并解去，从此世代为成国公守坟。
对于皇帝把他甚为器重的成国公安葬在遥远的北京府，文武百官大多不太理解，唯一合理的解释只能是：朱大将军曾随皇上一并戍守北平，皇上这是想让朱大将军的英灵继续为大明镇守北疆。
只有夏浔听到这个消息之后，参照钦天监从风水学上做出的解释看地图，心中明白：“皇上迁都之意已定连自己的墓葬之地，都已秘密决定了”
北泽山与昌平县的十三陵所在地是同一山系，依照明朝风水学说的说法，十三陵所在地是龙头，北泽山是龙尾，风水确实好，朱棣把朱能安葬在那儿，是准备百年之后君臣依旧相守的。
谨身殿上，钦天监监正周云向朱棣禀报着：“钦天监已派了人去北京府，择选吉时，破土建墓。”
朱棣点点头，周云顿了顿，又道：“九九重阳就要到了，这是臣拟好的参祭名单，请皇上过目。”说着双手奉上一份名单。
朱元璋逝世的日子，是必然要大祭的，而其他祭祖节日，是办大祭还是小祭，就由皇上自行决定了。前两日，他已请示过朱棣，朱棣说今年小祭，除了皇室再带上几个近臣就行了，叫他回去拟个名单，如果哪个大臣的属相或者八字与祭陵的时辰有犯冲的地方，自然能不带就不带了。
朱棣“唔”了一声，接过名单，匆匆