而楚克·弗兰肯的辩护团队，正在致力于推翻检方的单一间接证据，直指检方指控不可信，辩护律师手段花样频出——
首先，传召恋童癖组织负责人上庭，对方表示楚克·弗兰肯并非“北美童恋协会”会员，更不曾与他有过任何接触。
接着，以大量证据表明作为此案主要警方证人的联邦调查局探员，不但为激进民主党拥簇者，曾多次在社交论坛上发布对共和党人楚克·弗兰肯的咒骂言论，甚至更曾发表种族歧视言论。
而这两项证据，无疑严重摧毁了警方证人证词的可信性。
辩护律师西装革履，“检方证据单一，无法形成确凿证据链，仅凭一个网络ip地址便起诉没有任何犯罪前科，毕业于哈佛大学，拥有金融学与法学博士学位，得到众多亲友支持，且从事受人尊敬职业的被告人，犯下非法参与恋童癖组织交易、非法性接触、持续性猥亵儿童三项重罪——”
“我方认为本案证据显示出技术性缺陷，要求检方撤销该三项指控。”
面对实力强劲的辩护律师团队，本案检察官依旧坚持指控，此案件将正式列入刑事审判，挑选大陪审团准备数日后开庭。
而楚克·弗兰克在预审听证后，以交纳300万美元为保证金获得保释，恢复自由等候正式审判，免于收监等待审判。
无数记者围在华盛顿哥伦比亚特区高等法院外，获准保释的楚克·弗兰肯并未闪避记者，他看上去依旧是受人尊敬的精英政治家做派，仿佛数项刑事指控对他没有任何影响。
新闻直播中，弗兰肯西装革履，神情肃穆的对镜头说道，“关于联邦检察院的指控，我绝对，百分之百的，无罪。”
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洛杉矶帕萨迪纳的午后，史蒂文·罗杰斯如往常一样正在健身房练习拳击。
距离健身房两条街远的独栋公寓内，郝乐蒂盘膝窝在起居室的皮革沙发里，目光投向正在播放新闻的电视屏幕上，脸上的神情令人看不真切。
而坐在她身侧的夏洛克·福尔摩斯，明显几乎要到了愤怒临界点。
毫无疑问，夏洛克并不希望郝乐蒂出席作证，那会令她深陷舆论旋涡，但以目前的情形来看，检方如此单薄的证据实在太过无力。
“美国司法部简直比苏格兰场还要蠢得出奇，”咨询侦探剔透的灰眼睛冷冰冰的，“但以辩护律师的表现来看，弗兰肯尚未得知你在绑架案中得以存活。”
bsp; 在未取得郝乐蒂同意出席作证的认可之前，fbi与联邦检察院并未将她列入公诉方将传唤出庭的证人名单，而为她提供蒸发密令身份的麦考夫·福尔摩斯，当然更不会允许她目前的行踪被楚克·弗兰肯知晓。
近日里对她身份的层层保护中，不但有知晓实情的bau小组和与fbi高层交往密切的汉尼拔·莱克特，竟然就连民主党派总统候选人莱克斯·卢瑟，也频频出力。
至于这位年轻政客究竟是如何想的，是为了让郝乐蒂成为神秘武器出席作证，将他的竞争对手楚克·弗兰肯一举送进监狱，还是有其他别的原因，除了他自己，恐怕没人知晓。
郝乐蒂端起矮柜上一碗形似布甸的姜汁撞奶，将它放进夏洛克手上，希望能令他的心情暂时好上一些，“你今天有些咳嗽，姜撞奶有驱寒镇咳的效果。”
姜撞奶香醇嫩滑的口感十分特别，姜香奶清，甜中微辣，姜味虽浓郁但又不过于辛辣，融于奶香，令牛奶的腥气全然消失，温热又暖胃，香气袭来，那种舒泰感觉真是让人难以拒绝。
卷毛侦探品尝着郝乐蒂为他特意准备的甜品，看起来终于没那么心情不佳、生人勿近了。
“即便知道我依旧活着，甚至有可能出席作证，辩护律师恐怕依旧会选择无罪论，”郝乐蒂看上去仿佛在讨论与她无关之事，“在性侵案中，被告人权势财富惊人，可以一直耗下去，不但能让陪审团开始怀疑证据可信性，出席作证的受害者还要在诉讼中一遍又一遍讲述屈辱史，一层一层反复揭开伤疤。”
“在强大机制面前，同情心不值一提，”她声音平静，“最后，也许是因为证据不足，或者是受害者的自尊心难以支撑继续一次次的作证陈述，案件只能不了了之，而性侵罪犯将继续逍遥法外。”
话音未落，面容苍白的姑娘已经从沙发上站起来，“我得去下洗手间。”
她看上去似乎没有任何反常，走入洗手间将房门紧闭，旋上锁，然后将盥洗台水流开到最大。
郝乐蒂将冷水泼到脸上——
她无比清醒的知晓这桩案件多难获得胜诉，想在法律层面上给楚克·弗兰肯定罪，她就必须走上法庭，站在人前自揭伤疤，甚至有可能是一遍又一遍。
实际上，她明明可以选择法律之外的解决方法，如果她愿意，不用等到现在，她早就可以谋杀楚克·弗兰肯无数次。
但每当午夜梦回，郝乐蒂想到从前那个孤立无助的小女孩，想到她七岁时躲在暗处，唯恐她名义上的养父、当地最受尊敬的人，对她再有言语骚扰或触碰。
无数个深夜，她只敢靠着冰冷的房门入睡，门外传来的任何声音，都能令她的心脏像是弹簧一样跳起。
每一晚，她注视着黑暗中的空气，希望那里是一处虫洞，能让她永远不用再面对这个世界。