附以恩威，诱以纵用。
慕容素何尝不懂，然而乍然闻及，还是讽笑了一下，谑道：“枉我精心步下此局，本以为就算无法一举制倒淇氏，也可掣肘一二，不想，却最终成了个笑话。”
他眉目微蹙，“现在的局势，已经够了。”
这一案的结局虽最终陨了阮美人，但但凡明眼之人，何尝看不透其中的关窍？皇兄虽不明言，但他以薄惩阮美人之举，已够为淇啸天立下警告，总可制衡些许时日。
“我今日找你，是有一件事想要问你。”叹了口气，李祁景换了话题，“妙逸，可是倒戈了？”
沈妙逸在宴席之上所言不多，可每一句却都是至要的关键。话锋所指，凌厉而鲜明，句句皆是直逼慕容素，着实无法不令他心生疑忌。
顿了顿，慕容素轻出了一口气，任他悄然转开了话题，“我不知道。”
“……”
“确有线人说她近日与淇玥乔虞走得颇近，至于是否倒戈……”她想了一会儿，问了另一个问题，“如若她真的倒戈淇氏，你当如何？”
李祁景不露声色，深黑的眼眸莫测如渊，不知想了什么。
许久他忽然笑了笑，似乎毫无在意，道：“倒戈叛主的棋子，我留她还有何用？自然杀了便是。若真如此，不令她生不能死不得，已是我的恩赐。”
她闻言遽然惊忡，逐渐心情平息，心却如同落了三九天的冰湖，沉而冰冷。
……
谨书一生不由自己，暗中探寻奔波数年，因一己之差流露马脚，立即遭人清洗；
阮美人忍辱偷生，为谋得家族前程，甘愿为人利用自折血脉，最终却在最危急的时刻，为人遗弃，沦为一枚弃子；
而那个灼烈似火的女子，还一直心心念念着当年红楼一遇的翩翩公子，倾心相付，甘愿为了他委身宫城，或许此生再无羁缘。而今，却只换来这样一句……
她不禁迷惘，是否作为棋子，无论局成局败，终究……都只会是这样一般下场？
·
“吱呀”一声，紧闭的殿门被蓦地推开了，嵌进了一丝光亮。
室内的人闻声抬头，触及了来人，瞬时惊忡了一瞬，“公主？”
慕容素浑身似染尽了疲惫，面无表情，明明是妆容精致，却不知为何，总似有种难明的凄怆。听见呼唤，她抬了抬眼，似乎用了极大的力气，才终于念出一声，“如歌。”
如歌大惊，连忙上前扶她落座，上下打量了许久，“公主这是怎么了？这般憔悴，可是生了什么病？”
“如歌……”她只是茫然地望着她，看了很久，魂不守舍一般，喃喃地道：“赏花合宴，阮美人的孩子没了，你可都听说了。”
如歌怔了怔，大抵明白了发生了什么，转而沉默。此事风声鹤唳，闹得这般沸扬。自宴上退下的宫奴婢女碎谈不休，她自然有所耳闻。那一幕幕明来暗往，波谲诡变，即便她未曾亲见，也不难猜是怎样的动魄惊心。
默了好一会儿，如歌期期道：“公主，你辛苦了。”
她却闻声笑了，苍白的脸上没什么血色，目光却如星灼亮，“如歌，现在的我，是不是很可怕。”
如歌怔了一下，“公主为何这样说？”
仅盯着那一丁点粲然的烛光，她低声呢喃：“淇玥和乔虞殿中的红花，是我令人放的。搜宫的侍卫也是被我买通的。是我害了阮美人，都是我做的……”
“那是淇玥做的。”她握住了她的手。纤细的掌中细茧遍布，雪一般冰凉，“不是公主。”
“……公主？”轻念了念这两个字，慕容素低声笑了，“如歌，你知道吗？”
心神俱乱，她的脸上有种苍白的迷离，“以前做公主的时候，我最讨厌棠妃，不因其他，只是因为我一直觉得她太具手段。她可以为了小枫，无辜陷害他人，我自命清高，从来以她为耻，更觉得，即便我此生流落尘埃，也绝不会成为她那样的人。”
低哑的话音逐渐喑涩，映着烛火，似乎有泪坠下来，“可是你说，如今的我，和她又有什么区别？”
“公主与棠妃怎能同及？至少，公主从未主动害过别人。”
“害人就是害人，哪有什么主被之分？”她忍着涩痛，凝神望着自己的手。手很白，触目却总觉一片绯色，灼痛了双眼，“我终究，是变得和她们一样了。”
“公主……”如歌心中滞涩着。
“如歌，从今以后，你不必再唤我公主。”深吸了一口气，所有的悲伤似乎一瞬敛去，化成一片坚决凝肃。她屈起掌心，慢慢凝握成拳，目光清冷灼灼，“大燕的定国公主，怎会如此阴诡恶毒。”
她早已不是公主，早已不是慕容素。早已……连她自己都不认识了。
夜色降临，室外的夜已是深浓，黑得如浓重的墨。
四下寂若噤蝉。静了很久，耳畔传来一声轻微的响动，细微得几乎听不清。
慕容素骤然一凛，直觉令她忽感不妙，顿时高喊：“谁——”
如歌的容色亦变了，立即起身步出殿门。
殿外却空无一人，屏息巡视，整个小院沉寂如水，没有一丝异象。月色清明，静静投下一线白光，映明了深沉的夜色。
“喵……”一只花色野猫不知从何处窜出，慢悠悠地瘙了瘙痒，望见有人，它偏头望了望，又慢悠悠地跳远了。
如歌松了口气，“只是一只猫，公主放心。”
慕容素没有松动神色，慢慢走上前。